Prendre l’avion avec un chien ou un chat à nez écrasé

Pourquoi les compagnies se méfient des races à nez écrasé

Un chien ou un chat brachycéphale a un museau très court et des voies respiratoires étroites. L’AVMA, l’association des vétérinaires américains, explique que ces voies peuvent s’affaisser en partie ou totalement sous l’effet du stress, de l’effort ou d’une surchauffe, et que ces chiens semblent plus vulnérables aux variations de qualité de l’air et de température dans la soute. Elle cite les carlins, boston terriers, boxers, certains mastiffs, pékinois, lhassa apsos, shih tzus et bouledogues.

L’AVMA rapporte qu’environ la moitié des 122 décès de chiens liés à des vols, sur une période de cinq ans, concernaient ces races, dont 25 bouledogues anglais et 11 carlins. Elle rappelle aussi que ce chiffre reste faible au regard des centaines de milliers d’animaux qui prennent l’avion chaque année. Les chats à face plate peuvent, eux aussi, être plus sujets aux difficultés respiratoires : comme la plupart voyagent en cabine, moins de décès sont signalés, mais l’AVMA invite à la prudence s’ils doivent voyager en soute.

L’IATA, l’association internationale du transport aérien, ajoute que ces animaux ont du mal à maintenir une température corporelle normale par temps chaud, et déconseille de transporter les chiens à museau court, comme les boxers, carlins, bouledogues et pékinois, pendant la saison chaude. KLM le résume ainsi : un animal à nez écrasé peut avoir du mal à respirer pendant le vol, à cause de la chaleur et du stress.

Quelles races sont concernées ?

Il n’existe pas de liste commune : chaque compagnie publie la sienne. Celle d’Air France, que nous avons relue le 21 octobre 2026, compte les chiens suivants : affenpinscher, boston terrier, boxers (toutes races), bouledogues (toutes races), bull mastiff, cane corso, carlins (toutes races), chow-chow, dogues (toutes races), certains épagneuls (tibétain, japonais, King Charles), griffon bruxellois, lhassa apso, mastiffs (toutes races), mâtin napolitain, pékinois, petit brabançon, shih tzu, shar pei et staffordshire bull terrier. Côté chats : birman, exotic shorthair, himalayen et persan.

Les autres listes se recoupent largement, avec des écarts qui comptent :

• KLM ajoute l’american bully, les dogues allemands et l’épagneul anglais, et cite le burmese parmi les chats ;
• LOT nomme explicitement le cavalier king charles, le chihuahua, le dogue de Bordeaux et le cocker américain, et, côté chats, le british shorthair et le scottish fold ;
• LOT et SWISS WorldCargo appliquent leurs règles aux croisements de ces races ; LOT y inclut tout animal présentant des traits brachycéphales, comme un museau court.

Ce que disent les compagnies

Voici ce que nous avons lu sur les pages officielles des compagnies et dans les variantes publiées par l’IATA, au 21 octobre 2026. Ces règles changent souvent, parfois sans préavis : relisez-les au moment de réserver, et toujours chez la compagnie qui opère réellement le vol.

Concrètement, un bouledogue français de 12 kg n’a aucune solution sur Air France : trop lourd pour la cabine, il est exclu de la soute et du fret. D’autres compagnies l’acceptent parfois en fret, sous conditions et selon la saison. Pour les compagnies absentes de ce tableau, nous lisons leurs règles au cas par cas : nous n’affichons rien que nous n’ayons pas vérifié.

La cabine, la solution habituelle pour les petits

Pour un carlin, un shih tzu, un petit bouledogue ou un chat persan assez léger, la cabine est le plus souvent la seule option : l’AVMA note que les restrictions par race visent souvent la soute seule, pas la cabine. Chez Air France, l’animal doit peser moins de 8 kg sac compris, dans un sac souple de 46 × 28 × 24 cm au maximum. La limite porte sur l’ensemble animal + sac : pesez-les ensemble, pas l’animal seul.

Pour un animal qui respire mal, le choix du sac compte encore plus. L’IATA prévient qu’un sac souple peut se comprimer une fois glissé sous le siège, ce qui réduit l’aération et fait monter la température à l’intérieur. Nous conseillons un sac au fond rigide, aéré sur plusieurs côtés, qui garde sa forme sous le siège, et un animal habitué à son sac des semaines avant le départ. Pour la préparation d’un chat, voyez notre guide prendre l’avion avec son chat.

La cabine a aussi ses limites : nombre d’animaux par vol, cabines ou destinations qui l’excluent. La Grande-Bretagne, par exemple, n’accepte les animaux arrivant en avion qu’en fret, sauf avion privé affrété ou chien guide ou d’assistance (GOV.UK) : un carlin qui part de Paris pour Londres ne peut donc pas voyager à vos pieds. Voir notre article aller au Royaume-Uni avec son chien.

En fret : caisse plus grande, chaleur et saison

Lorsqu’une compagnie accepte encore votre animal en fret, les exigences sont plus fortes que pour un autre chien ou chat :

• Une caisse plus grande. La réglementation de l’IATA sur les animaux vivants impose une caisse 10 % plus grande pour les races à museau court, et demande de placer ces chiens aussi loin que possible des autres chargements, pour leur laisser le plus d’air possible dans la soute. L’AVMA conseille une caisse d’une taille au-dessus de la normale, comme l’exige Turkish Airlines. Voir notre guide de mesure d’une caisse IATA.
• Des seuils de température. SWISS WorldCargo applique des restrictions au transport des animaux de compagnie au-delà de 27 °C à l’extérieur et peut décaler l’envoi à un autre moment ; Turkish Airlines exige moins de 27 °C au départ et à l’arrivée. L’AVMA cite l’exemple de compagnies qui refusent tout animal en soute quand la prévision atteint 85 °F, soit environ 29 °C.
• Une fenêtre saisonnière. Etihad Cargo n’accepte les races à nez écrasé que du 1er novembre au 1er mars. Un départ en plein été peut donc être impossible, alors que le même trajet passe en hiver.
• Un dossier plus lourd. Certificat BOAS chez SWISS WorldCargo, lettre de décharge chez Turkish Airlines, accord préalable des spécialistes chez Etihad Cargo : prévoyez ces pièces dans le calendrier.

Au sol, le risque augmente : l’AVMA rappelle que la température peut devenir dangereuse sur le tarmac. Elle conseille un vol direct, sans escale ni période de grands départs, et, par temps chaud, un vol tôt le matin ou tard le soir. En fret, l’animal est confié à un transporteur ou à un transitaire spécialisé : Lufthansa Cargo, par exemple, n’accepte pas de réservation directe des particuliers. Voir notre page sur le fret aérien pour animaux.

L’avis du vétérinaire avant de réserver

Pas de calmant sans avis vétérinaire. L’IATA déconseille de tranquilliser les chiens et les chats qui voyagent en avion, et l’AVMA rappelle que ces produits peuvent augmenter le risque de problèmes cardiaques ou respiratoires, un risque qui pèse particulièrement sur un animal qui respire déjà mal. Les compagnies peuvent refuser un animal sédaté.

Quand aucun vol ne convient

Il arrive qu’aucune compagnie n’accepte votre animal sur le trajet prévu, ou seulement à des conditions que votre vétérinaire déconseille. Plusieurs pistes existent, à étudier au cas par cas :

• une autre compagnie ou un autre itinéraire, par exemple un vol opéré par une compagnie qui accepte la cabine ou le fret pour cette race, quitte à partir d’un autre aéroport ;
• une autre saison, quand la compagnie ouvre une fenêtre hivernale ou fixe un seuil de température ;
• la route, le train ou le ferry pour les destinations européennes, selon les règles de chaque transporteur ;
• reporter ou renoncer au voyage de l’animal, quand le risque est trop élevé.

Pour un chien plus lourd, voyez aussi notre article chien en avion : cabine, soute ou fret, qui détaille les trois modes de transport.

Comment Pawgeot vous accompagne

• Vérifier les compagnies qui desservent votre trajet pour la race, le poids et la saison de votre animal, sur leurs pages officielles et auprès d’elles, y compris pour chaque vol en correspondance.
• Construire le calendrier : puce, vaccin antirabique, éventuel titrage des anticorps, certificat sanitaire et pièces propres aux races à nez écrasé.
• Dimensionner la caisse à partir des mesures de votre animal, en appliquant la marge prévue pour les races à museau court.
• Organiser le fret par l’intermédiaire de partenaires, sous réserve de disponibilité, quand la cabine n’est pas possible.

Nous ne pouvons pas garantir qu’une compagnie acceptera votre animal ni qu’un vol sera disponible à une date donnée. Si aucune solution aérienne ne nous semble raisonnable, nous vous le dirons franchement.

Questions fréquentes

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